虚拟现实大众市场就要打开了。工程师们已经解决了多数硬件难题，产品价格也已经被压低到了几百美金，并在大范围内测试，开发者们也都拥有了软件工具。商店里很快就会充斥各种头显和手持控制器，并被第一批VR用户迅速收入囊中。

     如果你以为游戏玩家会成为第一批VR用户，那么你就错了。

杀手级VR应用更有可能是一些可以加强普通社会经验的应用——与爱人交流，商务会议，大学课程——一些比发文本信息和打语音电话更深入和丰富的交流方式。

    斯坦福大学虚拟人机交互实验室创始人Jeremy Bailenson和他的团队成员们曾在2011年就预言“VR社交即将来临”。他们这样写道：“当前的一些社交网络和其他类型的网站都是VR社交的前身，都是在为沉浸式VR社交做铺垫。当前人们花费大量的时间用在与他人交互，就像他们在Facebook上所做的一样，然而一种全新的社会交互方式即将出现。”随着多种头显明年相继开售，未来已经到来了。

     在最基本层面上讲，VR社交能够使两个身处异地的人，使用相对真实的虚拟形象进行交流，而且感觉就像是面对面。它们可以进行眼神交流，操控双方都可以看到的虚拟物体。这有点像远端临场，但VR用户不需要担心在一场商务会议上被看到自己穿着睡衣。

    当然如今的VR技术还不够完善。头显还不能够精确追踪你的眼睛看向的地方，也无法识别微妙的面部表情，这些障碍都在被解决中。完美的用户界面和等同于鼠标的输入设备也都在被继续研发中，但今年发布的各种输入设备已经足以让VR腾飞。

    于是许多人开始致力于研发VR社交。然而成功的VR社交非常难做，首先要考虑的就是什么样的客户人群真正需要VR社交，比如想要减少商务旅行或是想要提升教学质量的人。

    “如果你戴上VR头显后能够漫步在意大利街头，耳旁充斥着意大利语，你可以与意大利师生进行交互，那将非常具有沉浸感，而 VR能为你降低这一成本。” 对VR社交非常有发言权的著名虚拟游戏《第二人生》之父Rosedale 这样说。

    这听起来非常具有吸引力，然而想要使VR社交与其他社交媒体一样普及，还需要时间。“2016年将会有数百万用户开始使用VR，随着时间推移这一数字将会不断增长。早期使用者们能够足不出户与从未谋面的人们正常交流非常重要，因为这直接影响到他们会不会迅速向身边的人传播VR。” 就像那些沉迷于Facebook等社交平台的人们，他们嘴上不承认，但心里最清楚，一旦被拉进了虚拟世界，很难再走出来。