Oculus Rift的发明者Palmer Luckey这些年来所做的事情都在为这一刻准备着。

2009年,作为一个16岁的小男孩,他曾经梦想虚拟现实头显可以让每个人都能够负担得起,七年后的他将要实现它。在这追梦的路上,他一跃成为了千万富翁,以20亿的价格把公司卖给了Facebook。(他在2013年第一次告诉我他不同寻常的故事。)

在科隆国际游戏展上,我又和Luckey坐一起了,现在是聊聊细节的时候了。下面我们会谈论到Vive,定价,Xbox one游戏流媒体,Rift和Touch发布后未来的发展。我按主题分开来讲会更容易消化。

你怎么看待Vive对Rift消费者版本发布的冲击呢?

“我们仍然跑在最前沿,”Luckey说道:“其他人也进入这个行业,这无疑是件好事。这表明了不仅仅只有一家疯狂的公司认为虚拟现实正在腾飞。但如果认为虚拟现实其实并没有多难,复制即可进入这个行业,这将是一个不好的预兆。目前我们处于技术领先的位置,我们会把最好的虚拟现实带给更多的人。”

“值得注意的是,我们并不是花几个月时间开发Touch去应对[Vive]。”

Oculus Touch是一款手持式控制器,它可以把你的手映射到Oculus Rift的虚拟现实中去。Touch将会在Oculus Rift消费者版本正式发售后两个月发售。我在科隆国际游戏展体验Touch演示的时候,它令我印象深刻,我甚至感觉下一步就要进入真实的虚拟世界。它在不断的进步,这让我们激动不已。

Luckey继续说:“并不是他们有这个,然后我们再去研发Touch。而是Touch早在两年前就开始研发了。”

Oculus Rift消费者版本价格会是多少?

“我们不会在硬件上产生很大的利润,”Luckey说道。“对我们来说是尽可能便宜的把硬件销售出去来促进虚拟现实行业的发展,我们一直有在投资很多虚拟现实软件,我们相信人们会为它门买单,所以,这不是一个单靠硬件盈利的问题。”目前的Oculus Rift开发者版本售价为350美元。

“今年晚些的时候我们将在发布预定时宣布价格,”Luckey补充道。“我们会尽可能的便宜。人们将会感受到它物超所值。”

但是,我们比较关注的一点是,会比Vive更便宜吗?HTC公司制造了Vive,价格目前还没宣布,但暗示头显将瞄准高端市场,这意味着Vive是比较昂贵。Luckey说道:“我们只是尽可能的卖的便宜。无论他们最终售价是多少,这并不影响我们,我们会尽可能的便宜出售我们的产品。”

Oculus Touch只能是一对出售,还是…

“是的,两个控制器放一起,”Luckey说。“你真的必须要用一对,这样你才能感觉你的手是真实存在虚拟空间,还有你真的不能只用一个。”

传感器跟踪效果如何,它们装在Touch上?(我记得我玩Touch演示的那个房间安装了多个传感器,房间地板也垫了一块棉料。你可以看第三幅图)。“Rift自带了一个传感器,Touch可以和一个传感器工作,也可以是两个,三个或者是四个,它可以向上或者向下扩展,不管以哪种方式。”Luckey说道。

它物理空间需求是怎样的?记忆中是使用Kinect 1.0(体感设备),但需要一个较大的游戏空间才能正常工作,不过它仍然在许多人心中是很新奇的。

“我们不会期望大多数人都有演示房间那么大的地方,”Luckey说,“不管是我们还是大多数的开发者都在谈论把目标市场投向比演示房小得多的空间,这样人们在玩Oculus Touch游戏的时候就不需要清理客厅或者是整个卧室。”

Xbox One游戏流媒体如何在Rift上工作?

“你可以玩任何的Xbox游戏,”Luckey说。“Xbox可以工作在你的网络上,因此你不需要插进Xbox主机。你就像平时一样把Rift插入到你的电脑,你就能通过网络连接到Xbox的虚拟屏幕玩游戏。”

“现在所有的Xbox流媒体都是将游戏放映到一个虚拟的电影院的屏幕上。你可以坐在电影院里,你可以想像一下你的朋友都能看着你玩,或者两个人玩同一个Xbox游戏时看到的是他们各自的游戏画面,这就像多画面但你不能看到对方的屏幕一样。这是真正的关键所在。”他补充道:“Xbox游戏要通过这个真正高质量的电影院环境中玩,不要在特殊的虚拟现实模式下玩。”

Oculus和Xbox要开始建立更大的合作和伙伴关系吗?

“最主要的是我们和微软所要做的是让Windows 10支持Rift,”Luckey说,“DirectX 12为Oculus准备了很多优化技术,有很多即插即用优化可以确保显卡驱动程序正确的处理——我们同样也与AMD和Nvidia一起工作过。 这是合作的关键部分,Windows的性能优化和易用性让你只需要插上插头即可,它可以最优化的运行而不会出现异常情况。”

关于Oculus Rift的商店…

Oculus Rift消费者版本的演示展示在一个类似于华丽的现代房间里,很大而且很薄的一个游戏菜单面板浮动在我面前。我可以使用Xbox控制器选择我想体验的演示(支持所有的Rift)。

“你看到的是商店的一部分,它不是商店的全部,”Luckey说。“你应该注意到你不能买任何东西或者打开好友列表,我们只是发布了少量功能。但主要的功能你可以体验。你可以加载一个可用的虚拟现实游戏演示而不只是看截图或者是游戏视频,因此当你在商店浏览游戏演示时实际上你也可以进入到它的场景中去。”

“商店还会有一些微小的变化,但基本的都已经设计好了。”

这就是游戏的展示区,当我们接近发售时,我们将了解如何可以定制它。

商店本身或许不止一个简单的展示面板,它将会出售“人们想要的任何类型的虚拟现实应用程序”。“因此,”Luckey补充说,“会有虚拟现实电影体验,故事体验,教育软件。主要的可能是游戏,特别是发售初期,但人们想要的任何类型的虚拟现实应用程序我们都将会放置在商店里。”

Oculus Rift和Oculus Touch发布后会怎么样,更新硬件是每年一次还是每两年一次?

“说不准——我的意思是,我们已经着手于下一代硬件的研发,因为你工作在技术的最前沿,很多东西必须设法去克服,”Luckey说。“部件交货期很长,所以你必须在实际生产之前做好它们的工作。这个道理同样适用于Rift:许多部件我们很早就完成了,但它们现在才正式生产。”

Touch有什么新方法可以大大的改善Oculus虚拟现实的体验?

“方法是改善虚拟世界和真实身体之间的连接,”Luckey说。“这不仅仅是一条单向连接,它是双向的。你身体的动作语言在虚拟世界展现的越多,你就会感觉越真实。这还包括触觉反馈、声音或是触摸。越多的真实信息反映到虚拟世界里,大脑感觉就越真实。”

“你希望能够传达触觉跟踪整个身体和面部表情,这样你就可以在虚拟现实中得到全方位的肢体语言,而不单单只是手的指向。我们正在研发大量的技术使这些成为可能,只是目前还没公布而已。”

Oculus Rift的每个硬件版本之间会有重大变化吗,或者是?

“我们采取的是渐进式发展,”Luckey说,“我们每次会添加一个新功能,或者是每次几个,但你不会看到一些巨大的跳跃在一种设备上发挥作用。”

版本更新频率是多少,每年?“我们会看情况”他停顿了一下。“我们不会确定在同样长的周期内进行更新。”

最后,你面对的最大挑战是什么?

“没有现成的技术!”他口里蹦出这句话。“这不仅仅是…游戏需要更好的显卡,更好的音频,更好的帧频,更多的对象在屏幕上,在虚拟现实里很多这样的技术还没有被发明,所以你必须完全从头构建它。你不能仅仅依赖于计算机硬件越来越快。但至关重要的体验必须是你先拥有了技术才能做更进一步的事情。”