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虚拟现实离我们有多远？

从硬件角度来说,Oculus Rift、索尼ProjectMorpheus何时登陆消费市场,还是未知数;从应用层面来看,并非人人都是玩家,虚拟现实游戏的形式似乎也有些画蛇添足。

不过,这并不影响其他行业对虚拟现实的兴趣。此前,虚拟现实电影登陆圣丹斯电影节,预示着好莱坞对虚拟现实技术已经产生兴趣;而三星近日公布了其Gear VR将与NBA合作的消息,意味着虚拟现实已经开始入侵体育比赛领域。就在上个周末的全明星比赛中,NBA启用了虚拟现实拍摄手段,并会在三星的Milk VR 商店中免费提供视频。显然,虚拟现实似乎又向现实生活迈进了一步。

关键硬件:BigLook360及Gear VR

实现虚拟现实画面,显然需要特定的硬件。NBA目前选择的拍摄设备名为BigLook360,一款拥有360度、4K拍摄能力的DIY摄像机,场内放置了多台设备来从各个角度实现拍摄,甚至可以在后期实现360度特写处理。

有趣的是,BigLook360并非自主开发的设备,而是由多台GoPro运动相机和RED Epic相机串联组成,所以我们会看到相机机身上布满了缠绕的黑色胶布。但显然,BigLook360公司通过自有技术对其优化,使得它们能够很好地协同工作,此前已经成功拍摄了奥斯卡红毯等项目。

至于观赏设备,自然是三星的Gear VR。虽然仍未正式上市,但三星已经推出了Milk VR视频服务,用户可以在其商店中购买虚拟现实影片内容,包括音乐、体育、电影等多种类型,而NBA周末全明星赛也是目前为数不多的影片之一。

这里简单提一下Gear VR。Gear VR是三星推出的虚拟现实显示器,与Oculus Rift等产品不同的是,它使用三星Note 4作为显示屏,所以是一款定位更加移动化的产品,类似产品还包括众多众筹产品、谷歌纸板眼镜等。

体验并不完美

三星和NBA邀请了部分媒体观看了比赛前的热身视频,其中Theverge认为,这种体验是很酷的,但仍有待加强。由于练习场地较小,三台BigLook360足以提供不错的效果,但对于麦迪逊广场花园等更大的场地来说,如何分配好虚拟现实摄像机、拍摄出完美的视频画面,对于三星和NBA来说都是颇具挑战的。另外,如何剪辑、并提供一些虚拟现实化的互动,也是关系到整体观赏效果的关键。NBA相关工作人员表示,会充分利用360度相机的特性,提供一些类似“让球迷转头看到记分牌”的有趣操作。

另外,最关键的一个部分是:虚拟现实直播是否有可能实现?似乎三星和NBA暂时还未能解决这个问题,主要障碍在于带宽限制。但试想一下,如果能够在家里观看比赛直播、同时又是以身临其境的方式,那么相信很多买不到门票的球迷都会非常感兴趣,这也会从另一个方面促进NBA的增值内容销售,当然三星也会卖出更多手机和Gear VR。

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