前好莱坞制作人创立的HeadcaseVR公司 成立仅两年即颠覆体育业
TechFestNW大会，HeadcaseVR联合创始人Lucas Foster(卢卡斯·福斯特)发表演说
沉浸式虚拟现实(VR)技术对体育产业造成的冲击可能远超乎你的想象。
本周一，在俄勒冈州波特兰市的TechFestNW大会上，HeadcaseVR联合创始人Lucas Foster(卢卡斯·福斯特)发表了一番简短却不简单的演说，中心内容就是他的公司带领VR大军挺进体育界的故事。
Foster已在好莱坞闯荡多年，迄今为止在不下五十部影片中担任过制作或监督，包括《Bad Boys》(《坏男孩》), 《Crimson Tide》(《绯红浪潮》), 《Man On Fire》(《火线救援》), 《Mr. & Mrs. Smith》(《史密斯夫妇》)和《Law Abiding Citizen》(《守法公民》)。
两年前，Foster决定下海经商，并与其他四位合伙人共同创办了VR初创公司HeadcaseVR，目前公司在洛杉矶与波特兰均设有分部。HeadcaseVR的客户包括耐克、雪佛兰等国际大企业，同时还为一些体育联赛和球队提供VR技术支持，帮助他们招募新兵、建立零售渠道。
HeadcaseVR公司使用的全景相机
技术与用技术讲故事的方式——这是Foster眼中目前HeadcaseVR公司的两大支柱。
“我们的公司内有两个原则：不让别人恶心，也不让别人无聊。”Foster说道。
目前HeadcaseVR在VR技术层面的创新正四处开花。比方说，公司通过运用全景相机、传感器进行“深度数据挖掘”来帮助球队进行数据获取与分析，诸如一只橄榄球在空中停留的时间或是它的抛出速度这类数据都在公司的采集范围内。
“我们负责进行前期的采集、分析，并通过各种方式来使它们转化为对教练、球员有用的数据。”
此外，HeadcaseVR还在研发可佩戴全景相机的解决方案，在公司的愿景中，这款全景相机至少要可触、可感，具备立体音效，并支持视频拍摄的“实时预览”功能。
这项新技术将能让球员与教练通过与以往大为不同的方式来重温比赛录像。传统方式中，球员只能在普通的屏幕上观看从遥远的记者席上录制的比赛视频。VR改变了这一点。
“我不认为你能从一支人小球小的视频里看出什么究竟，”Foster表示，“我们向球员们提供的是一种观看比赛视频的全新视角。”
HeadcaseVR还与密歇根大学合作推出偏个人化的VR项目，例如开发可在训练过程中让教练向球员进行针对性指点的VR应用。HeadcaseVR对此的蓝图是“帮助管理教练与球员间的互动。”Foster称。
“与眼下教练向一大群球员发号施令的方式不同，VR能帮助他们对球员进行更具针对性的指导。”他补充到。
公司同时还在试验眼球追踪技术，该技术能够让教练得知球场上球员的注视方向，或是通过红外摄像机来向教练提供更佳的全场视野。
除了球场训练外，HeadcaseVR还为球队的新兵招募提供VR支持：通过佩戴VR头显，球员们可以感受到在密歇根体育馆10万球迷面前比赛的体验，或是小试一下在训练营里溜达的感觉。
“教练们可以将头显带去人们家中并向其展示密歇根大学橄榄球项目的具体情况。”Foster说道。“这是一场关于态度或感受的虚拟之旅。它的效果非常出色。”
笔者刚刚欣赏了一支以球员视角录制的VR视频，展示了一位密歇根橄榄球运动员从走下球队大巴到抵达更衣室与教练队友集合的全过程。配上激情的背景音乐，这支视频给笔者留下了挥之不去的难忘印象。
“这是一项全新的互动方式，”Foster说道，“比起传统显示器，VR无疑是种更有效的触发人们情感的工具——无论这份情绪是喜是悲。它提供的是一种身临其境的生动体验。”
HeadcaseVR还将推出一系列媒体相关应用。Foster称公司正在尝试将VR相机与球衣结合，从而向粉丝提供一种观看体育赛事的全新方式。它还能让教练与球员对球场内发生的一切产生新的感知。
“我们认为VR就是一切体育摄影的未来。”Foster说道。
HeadcaseVR还专程为球迷打造了粉丝向应用。公司目前正与美国国家橄榄球联盟(NFL)的一支球队洽谈以在球馆内打造一个全景剧场，该剧场将让粉丝一窥球队后台的究竟，并与球员“共同登场”来感受真正的场上竞技体验。
“他们认为VR酷极了，我们也是。”Foster说道。
HeadcaseVR还向零售业展开了攻势。公司目前正与“来自波特兰的著名品牌”合作——据称是耐克或是阿迪达斯——运用VR技术与全景视频来强化用户的购买体验。
“想象一下，当你走入商店，向你迎面而来的不是导购员，而是LeBron James(勒布朗·詹姆斯)，”Foster说道，“你将能够和这些天王巨星发生面对面的接触。”
Foster坚信公司应该坚持“用技术讲故事”，他称“VR的语境”与其他任何媒介都截然不同，它为观众提供的是一场全新的视角与体验。
“这是一门艺术，”他说道，“关键就在于你如何将VR从大人和小孩中区别开来。”
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