Oculus Story Studio创意艺术总监Saschka Unseld给来自纽约大学帝势艺术学院和游戏设计学院的60名学生上了一堂看似简单实则深奥的课:当你在拍摄虚拟现实内容时,你不再是简单地在拍摄电影,而是在创造一个世界。

上课时间是2月13日周六,这可能是第一堂Oculus的虚拟现实电影制作课,甚至可能是是美国第一堂虚拟现实电影制作课。室内充满着随性的热情,学生在衣袖上展示自己的艺术品,有的把经典的电影海报烫到衬衫上,有的戴着亮闪闪的帽子,满屋子都是撞色的搭配。有些时不时在打瞌睡,有些时而看看课本,时而茫然的看着Unseld的内容展示,那神情似乎是在思考一个多年无人能解的谜题。多数学生还是认认真真地听着课,有些还逐字记下Unsled所说的话。

在讲堂内,Unseld声音沉稳却急促,试图缓解学生面对难题时的焦虑。他解释计算机合成场景是如何需要在11毫秒内使用游戏引擎制作完成,而皮克斯工作室需要花费11小时渲染的工作。 如此人们才能实时无阻地在虚拟世界中行走。当学生面看貌似无法完成的任务时,Unseld 讲了一个通俗易懂的例子:猫咪。

Unseld开始讲解:“在每一帧,盒子里有许多需要处理的问题。”此时屏幕出现一张猫咪在盒子里的照片。“在这11毫秒内,想一下你的盒子。盒子的容量是一定的。如果盒子装不下猫咪的话,就不要猫咪了。”

24岁作家兼导演Eliza McNitt 十分认真地把老师的每一句话都记录下来。她是帝势艺术学院毕业生,目前正参与哈勃天文望远镜的合作项目“虚拟现实太空探索”。她说Unseld 和Oculus让她明白虚拟现实更像是一场发现之旅。目前只待科技发展,就可以实现我们的想法。

上午11:15左右,Unseld播放了一个视频:《Dear Angelica》。插画家Wesley Allsbrook使用Oculus设计的作画应用Quill在空中挥舞手指,实时创作虚拟现实插画。教室内一片惊叹声。大家都看着手机,停止了走神。一个学生灵光一闪,叫到:“这太短了,让我们再看一次。”

课室旁的两个房间给学生体验头显和虚拟现实视频的地方。Oculus官方和Framestore工作室提供了这些设备。在Oculus负责的房间内,三部Oculus虚拟现实头显一字排开,用以观看Oculus出品的两部影片《亨利》和《迷失》。亨利眨着眼睛观察着黑夜中虚拟的丛林,直到一个巨型机器人在夜空中飞行时,它的大手从林中划过。当巨型机器人眨着扁圆形的眼睛,向你靠近,想要看清你是谁时,你会不由自主地后退。

我脱下Rift头显,走出《迷失》营造的虚拟世界(沉浸式野生动物探险)。那一瞬间的惊恐让我想起了几分钟前帝势艺术学院院长Allyson Green所说的话。她说:”我们观看虚拟现实视频是为了培养学生的三维空间思考方式。这种惊恐与人们第一次在电影中看到火车驶入站台时的惊恐并无二致。“她指的是19世纪人类史上最早的电影之一《火车进站》——一部50秒的默片。火车从远处驶进站台,朝着屏幕行驶。这是电影史上的值得纪念的一刻,因为在1895年的观众们确信火车真的会朝他们开过来,他们变得惊慌失措,有的逃出了电影院,有的试图去避开火车。

三位工程师给未来的虚拟现实电影制作者提供了一些建议,比如让观看《亨利》的学生坐在一张圆垫上,使他们身体保持在有效区域内。Framestore公司带领学生欣赏《复仇者联盟之奥创纪元》其中的场景和探索《行尸走肉》的世界。

Unseld说:“在学习后,如何将新想法付诸实践的能力才是开启虚拟现实电影制作大门的关键。”在虚拟现实中创作确实不易,所以Unseld建议电影制作人时常检查自己的工作,以确保其在正轨上。关于虚拟现实,能在学生身立刻产生作用的一课就是单纯的探索和复习。

随后,White Rabbit VR创始人Mike Woods和Framestore VR工作室的Christine Cattano讲述了虚拟现实制作的困难。他们反复强调,罗马不是一天建成的,虚拟电影也不是一天就能拍摄成的。