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OculusQuest主打AppLab更宽容的审核机制
众所周知，Oculus Quest应用商店的审核机制严格，但这并未阻止基于Quest的VR生态发展。除了Quest官方应用商店外，开发者还可以在SideQuest等第三方应用平台上发布自己的作品，而Quest用户只需要通过开发者模式，将从SideQuest上下载的VR应用在Quest上本地安装即可使用。
为了进一步简化非Quest商店应用的测试与分发流程，Oculus在今年也发布了官方的VR应用测试平台App Lab，主打更宽容的审核要求，主要目的是为更多VR开发者提供分发渠道，促进独立VR开发者生态发展。与SideQuest相比，App Lab最大的优势是可以在Quest头显中直接安装和下载VR应用，省去了麻烦的本地安装方式，但它又与SideQuest有很大不同，因为目前还没有一个独立的商店页面，缺少一个相关的VR应用推广功能。
也就是说，即使你已经在App Lab上成功发布VR应用，这并不意味着将很快获得大量用户，你依然需要自己解决解决许多问题，比如营销推广、改价促销等等。一些独立开发者发现，尽管通过App Lab审核，但似乎并未得到与Quest商店应用同等的重视，甚至待遇差很多。比如，Oculus会对Quest应用的舒适性进行评级，而对于App Lab应用则没有这一步，直接标注“舒适性：未分级”。
而且，App Lab不支持赠送，也不支持订阅等新功能。有的时候，用户甚至没办法与好友共享App Lab应用。
VR用户因为无法使用应用赠送功能，而给游戏扣分
为了解决这一问题，在一个多月以前，一个由12家VR独立工作室组成的机构Collective Marketing发布首款App Lab VR应用捆绑包：“Waiting for App Lab”(中文直译为等待App Lab)。据悉，Collective Marketing由VR游戏《Peco Peco》的开发者Julien Dorra创办，这家公司的目标是通过与多家独立工作室建立合作，共同推进VR应用的营销，提升曝光度。
成立Collective Marketing的初衷是，目前很多VR应用是由比较孤立的小团队开发的，很多只有一个人。如果能将这些独立VR开发者聚集在一起，或许可以更有效的共同推广各自的应用。尤其是在现在，还没有一种对独立开发者的基础支持架构。目前，Collective Marketing已经吸引了23名独立VR开发者。
Julien认为，通过提升App Lab应用的曝光度，不仅能帮助独立开发者进行宣传，也可以让VR玩家发现更多应用内容。
Waiting for App Lab捆绑包售价19美元，其中包含《Peco Peco》、《Crazy Kung Fu》等12款正在等待App Lab审核的VR应用，总价值90多美元，相当于打2折。内容方面，捆绑包中包括节奏游戏、射箭游戏、击剑游戏、飞碟游戏、3D地图游戏、太空漫游模拟、动感音乐和视觉体验、模仿游戏、板球游戏、功夫模拟、解谜游戏、复古游戏、快餐游戏等等。
正如其名，这些VR应用当时还未获得App Lab批准，购买后你可以通过本地下载的方式在Quest上运行这些应用，后续它们登陆App Lab后，已经购买的用户可以免费获得App Lab版本。
该应用捆绑包推出后，在6天内售出800多份，中营业额突破1.5万美元。据悉，Collective Marketing组织将这些营收平均分配给各个成员，并未根据应用的售价而按比例分成。当然，还需要扣除交易平台、游戏发布平台Itch等分成，6天时间内这些成本支出大约为1000多美元/款VR游戏。
总之，Wait for App Lab捆绑包的销量超出了2到3款App Lab平台上已经发布的付费VR游戏，侧面反映出即使上线App Lab平台，也需要额外的宣传营销。
不过，也有一些开发者认为Collective Marketing卖的价格太便宜，担心不赚钱。尽管如此，Julien表示这些游戏在短时间内平均每款赚到了200美元，对于独立开发者来讲，也是向前一小步。
当然，考虑到VR游戏的开发成本，这些独立开发者还未真正实现盈利。拿《Peco Peco》举例，该作的开发团队用两年时间去探索和学习VR，并且从去年6月就开始兼职开发这款游戏，这将近一年的时间和精力成本还没赚回来。而对于一些具有多年经验的开发者来讲，比如《Jigsaw 360》的团队通过控制支出，以及跨平台分发和营销，就实现了回本。
如此可见，对于刚接触VR的开发者来讲，在开发游戏、从头寻找玩家都需要时间，而且需要平衡游戏开发的前期投入和时间，比如是否需要一边工作一边开发，还是已经有积攒的预算。总之，目前VR开发者的目标主要是通过盈利来实现可持续化，也就是说一边赚钱一边继续开发，赚回前期成本并不是最重要的。
为了弥补VR捆绑包的低价策略，后来又推出了VR游戏盲盒Lab Surprise。据了解，Collective Marketing利用一个月时间，自主开发接入Google Cloud服务的API、Firestore和Paddle API，并设计了简洁的网站前后端。
Lab Surprise的玩法是，每个盲盒包含三款游戏，特点是利用买家的好奇心，将售价分为多个等级。也就是说，如果你选择盲买，那么便可以三折购入三款游戏，如果你点击其中一个彩蛋并透露出游戏内容，那么折扣会降至50%。以此类推，当你拆开所有彩蛋，那么购买这些游戏的折扣只有10%。如果你对彩蛋中的游戏不满意，可以无限次刷新页面重新抽取。
与Waiting for App Lab相比，Lab Surprise中的应用已经通过App Lab审核，下载安装更直接。
而购买Lab Surprise的玩家则反馈，愿意支持这种打折活动，支持独立开发者。而且，玩家们还会在Discord论坛上互相交流自己开出的游戏。
最开始成立Collective Marketing的时候，还没有一个完整的营销计划，只是将12款游戏的缩略图整合在一起，没有宣传片。后来在开发者们的合作下，逐步完成了宣传片、封面、广告等等。除此之外，也通过媒体曝光来进行宣传。
尽管对于独立开发者来讲，可能并没有很多额外的宣传预算，但Julien认为，营销和宣传与游戏内容一样重要，可以通过合作的形式，集体营销。
此前，Quest平台有20多款VR游戏营收突破100万美元，Oculus公布这一数字的本意是为了展示Quest生态的成功，不过也侧面反映出成功的VR游戏数量并不多，大规模VR工作室也不多，大多数依然是独立开发者。而接下来Oculus将如何推广独立VR应用，促进相关发展，则足够关键。
实际上，Oculus推出App Lab的初衷也是为了服务于更多独立开发者，为开发者提供一个官方的应用分享方式，不过就目前来看，依然缺少一个推荐应用的店面，如果不采用额外的推广方式，宣传效果依然不够好。
那么，App Lab到底有没有为开发者们带来便利呢?Julien表示：App Lab是技术上的一种优化，因为通过这个官方平台，开发者可以直接向用户推送更新，你不需要再通过第三方平台进行更新。
不过，他补充：目前App Lab的审核过程比较慢，该平台上线几周内只批准了几款应用。同时，营销和推广机制的缺失，意味着App Lab应用不支持Rift交叉购买、不能参与打折活动、无法退出官方捆绑包、没有联盟系统、不能在应用中加入应用内付费内容和DLC。
有意思的是，即使Quest用户在商店中精准搜索App Lab应用的完整名字，也只能看到隐藏在黑色方形后的标志，必须点击三次才能安装。而且很多情况下，即使搜索完整名字，最先显示的是Quest商店的应用，随后才是App Lab应用。
如果开发者想要更改App Lab应用的价格，还必须通过Oculus的客服去人工修改。考虑到Oculus对App Lab应用的收益同样收取30%分成，开发者们认为至少应该得到更多的推广和营销工具。
总之，即使有了App Lab平台，现在依然需要独立VR开发者自己去寻找VR应用的用户群。与此同时，Julien认为游戏营销方式已经越来越多样化，可以通过官方应用商店，或是第三方捆绑包等多个平台去推广。关于未来，Collective Marketing计划与时装、运动、传统活动、艺术等其他行业结合，或者与YouTube创作者合作来推广VR应用。
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