相关推荐
【深度长文】解读ARM如何布局移动VR领域的未来
莎士比亚在《哈姆雷特》中的这句名言，在台上的这位演讲者看来，恰恰是他所在的公司逐鹿VR的形象描述。
这位演讲者是ARM公司一位移动行业的市场经理，2016年10月18日，在香港亚洲国际博览馆的VR/AR/MR生态高峰论坛上，他正在向台下的逾百名听众介绍ARM在移动VR领域的远景与使命。
演讲从现场调研开始：有多少人听说过ARM？有多少人听说过ARM的GPU？第一个问题应者颇多，第二个问题应者寥寥。要知道，台下的观众大多是中国VR行业中人，如果把这个调研放到更广阔的大众舆论场呢？
小而美的ARM实在太低调了，虽然全球超过85%的智能手机和平板电脑的芯片都采用的是它所架构的处理器，虽然被软银320亿美元收购刷新了欧洲科技公司收购案的纪录，虽然它被誉为英国最成功的科技公司……
ARM使命示意图 | 图片来源：ARM
看似和芯片密不可分，但总部位于英国剑桥的ARM不生产芯片，而是一家半导体知识产权（IP）提供商，其商业模式就是出售芯片技术授权。正是基于此，高通、三星等全球1000余家移动芯片制造商都成了ARM架构的采用者，ARM也借此悄然渗透进我们每个人所使用的手机里。
理所当然，当决定逐鹿VR的时候，ARM的移动基因也自然而然显现出来。
在ARM眼中，与连线的VR（Tethered VR）相比，移动VR的优势明显：通过智能手机就可使用，成本低，不用线缆服务员（cable servant）伺候，不用电源，旅行的时候也能享受……
更重要的是，移动VR已经具备了庞大的消费基数。根据预测，2016年智能手机将达到15亿部。15亿是什么样的概念？“覆盖地球上16-65岁人群的1/3”，台上的演讲者说。受制于成本和功耗的VR，过去未得到长足发展，而移动技术的发展正让这些掣肘因素消失，成本降低，功耗优化，“有了这样的基础，将来的想象空间是非常巨大的。”
移动技术正在将VR带入寻常百姓家，反过来，VR也在倒逼移动技术的发展。
现在的CPU性能是2009年的100倍，GPU是2009年的300倍，连接技术、传感技术、显示技术都得到大幅提升。“最早的HTC智能手机（Nexus One）厚度11.5mm，而华为的mate8厚度已经到了7.9mm，以后会越来越薄。”
智能手机进化论
ARM应对挑战的武器里，最重磅的是Mali GPU。
堪称“全球头号移动GPU”的Mali已经走过了八年时间。2008年，Mali 400推出，成为当时最成功的移动GPU。2010年，Mali T600系列发布，已经设置了VR场景并支持OpenGL ES 3标准。2012年，ARM开始与三星和Oculus合作，2015年，首个基于Mali的VR产品通过三星Exynos 5433处理器面世。2016年，Mali已经实现了VR生态系统全移动化。目前，Mali GPU在手机处理器领域已经占到40%的市场份额，在平板和数字电视领域分别占比50%和75%。
Mali提供了保证流畅VR体验的多种技术，包括多核GPU，支持OpenGL ES，反混叠技术（Anti-aliasing）等。
以降低延迟为例，传统的图形处理技术采用双重或者三重缓冲以增加流畅性，但增加了延迟。Mali的前缓冲渲染技术（Front Buffer Rendering）则绕开视线外缓冲，直接在VR设备前端缓冲，从而有效降低了延迟。此外，时间扭曲（Timewarp）技术的运用也优化了帧率和刷新率。
ARM的前缓冲渲染技术VS传统三重缓冲 | 图片来源：ARM
“ARM也正在与谷歌紧密合作，定义Daydream平台和安卓VR的实现。”ARM公司的一位高管说。
Mali之外，ARM为VR技术保驾护航还有其他一揽子IP，包括CPU及其最近收购的系列公司的技术。ARM自己也在研发一些黑科技，“比如我们模拟人眼看出去的场景，当人眼对某个区域计较的时候一定是高分辨率的，根据你眼球的移动可以追踪你的眼球在哪里，然后做图像刷新。”这位高管说，目前该技术在研发过程中。
ARM最新的武器是Mali 71，这款新推出的GPU已经显示出其在缔造未来终极VR体验上的潜力：刷新率120hz，支持8K，延迟4ms……
下一步呢？ARM会在未来VR的几项关键技术上继续掘进，包括视线追踪、位置追踪和视网膜渲染等。
2015年，ARM架构的芯片发货量是150亿颗，150亿是什么概念？台上这位风趣的演讲者套用了小沈阳的一句话：人的一生是短暂的，眼睛一闭一睁一天就过去了。在这短暂的一里面，四千万基于ARM内核的芯片就发货了。“这就是ARM的影响力，我相信这个影响力会在VR应用中继续释放和延续。”
猜你也喜欢：
点赞 0
收藏 0
评论 (0)