对于大部分中国人来说,“白日梦(Daydream)”是一个贬义词。而对谷歌来说,它却意味着自家VR“未来的希望”。
在移动端VR领域,三星的Gear VR已经呈一家独大趋势,在2016年5月份销量就已经超过了100万台,甚至光是欧洲的50万台销量,就有可能超过了HTC Vive、Oculus Rift这些“高端VR”大腕的总和。
因此,谷歌的移动端VR平台Daydream在这个时候拔剑出鞘,首当其冲面对的,自然是这家远在大洋彼岸的韩国公司的挑战——虽然“Note7爆炸”让三星的声誉一时间“断崖下跌”,但无可否认的是,它在移动端VR领域仍然维持着近乎不可动摇的地位。
曾经有媒体向三星的合作伙伴、Oculus副总Nate Mitchell询问,打算如何“对付”Daydream,但却得到了对方的反诘:“真正的问题应该是,Daydream要如何与GearVR竞争才对吧?”
随着11月10日Daydream View的正式上市,当这一问题终于摆到了眼前的时候,我们不禁也想问一句:谷歌究竟要怎么玩?因为从各方面来看,Daydream离“美梦”似乎还很遥远。
Daydream的发布目前仅针对美国、加拿大、英国、德国和澳大利亚五个国家,而销售渠道则是谷歌自己的商店和百思买(BestBuy)、Verizon这些电商平台。
从销售数量来看,Daydream头盔在百思买的“智能手机VR头盔”分类下排名第六,而排名第一的是Gear VR新版本,老版本Gear VR排在第四位,而这个分类有31个产品,似乎成绩还不错。但Daydream的“评分数量”仅有两条,远低于三星的3200条,甚至不如第二、三名的ReTrak和Homido(分别为125和47条)。
在Verizon上,Daydream头盔倒是名列第一名。但从该网站三星Gear VR等产品的销量、评测数量来看,在其上购买VR产品的消费者本来就应该很有限——甚至都没有一个专门的分类,所有VR头盔都被分类到“游戏和玩具”目录下。
不过,谷歌VR负责人Clay Bavor在前不久表示,这款头盔只是一种“范式”,即他们希望给一些其他准备进军Daydream的硬件厂提供一个参考。可以理解为谷歌并不对自家头盔的销量抱有太大的倚重。
那么对VR来说,什么才是重要的?答案自然是老生常谈的——内容。
Daydream View正式上市后,各大国外媒体都不吝版面,纷纷进行了第一手评测。其中甚至不乏华尔街日报这样的老牌财经媒体。
表面上看,媒体几乎是无一例外地在“点赞”:如《连线》杂志给出8/10的评分,《卫报》则评了4/5,《Engadget》更是送上了85/100的高分。几乎所有的媒体都对Daydream View在“人体工学”领域给出了高分,即“佩戴舒适”、遥控器使用“方便”。
虽然头盔本身颇受赞誉,但媒体却无一例外提出了“缺内容”的说法:目前,Daydream的应用只有25个,宣布“年末前会达到50个”。
而Daydream对标的对象——Gear VR在今年2月的应用数量已经超越了185个,到了6月更是达250以上,HTC Vive如今也有200个以上的应用。从数量来看,Daydream的确缺乏优势。
就算是Daydream的已有的阵容看上去也并不是很给力,甚至在它正式发布的“谷歌制造”大会上,展示给人们的仅有CCP打造的《Gun Jack 2》和顶着“哈利波特作者”噱头的《神奇野兽》。
但是,作为移动端VR设备,更大的麻烦不仅于此。
Oculus副总Nate Mitchell曾称:“我们可以集中精力只给Gear VR打造超高质量的VR体验,因为我们不需要去支持那么多的手机。而谷歌要做的事情就难多了。”
作为移动端平台,三星的Gear VR支持的手机就不算很多,只有自家的Galaxy系列能用。前不久推出的Note7还因为“你懂得”原因被无限期封印了。
但是Daydream目前的情况似乎更加尴尬,目前只有谷歌自己的Pixel手机能够“达标”,除此之外便是刚刚获得“官方认证”的华为Mate 9 Pro。
从定位来说,Daydream本来针对的就是“高端”的移动端VR,不过这也意味着它的硬件要求要比Gear VR还要高——谷歌前不久刚刚才正式放出了Daydream Ready手机的具体规格,虽然没有硬性规定,但可以推断出,OLED屏幕和高通骁龙821处理器几乎是基本要求,而实现这些需求的手机价格都居高不下。
不过,如今高端显示屏的缺乏已经被认为是“制约VR产业”的一大瓶颈。TrendForce的专家曾表示:在2017年将会有一个全球规模的AMOLED显示面板的短缺期,这对Daydream而言绝非什么好消息。
“规格”在前,有一些曾经号称“支持Daydream”的手机已然悄悄撤去了这块招牌,如只拥有上一代的高通骁龙820处理器的中兴“天机7”等。
更头疼的是,Daydream平台的系统底层是安卓7.0版本(24代),而这一版本目前的普及度仅有0.3%。剩下的大部分都被安卓22、23甚至19代版本占据。这意味着底层软、硬件领域的普及都不理想。
曾经的谷歌,就是靠着安卓系统的“开源”特性,从而逐渐成长、达到和苹果“分庭抗礼”的地步的。那么,谷歌会不会以Daydream的“开源”为武器,向Gear VR发起冲锋呢?
很遗憾,目前来说,Daydream并不是开源的。
华为终端CEO余承东在14日的发布会上表示:“Daydream不是开源的”,因此华为“自己搭建了VR平台”。这就表示,过去手机厂商以安卓为基础,构建自己独立生态系统的可能性几乎已经不存在了,想要加以利用,只能“抱谷歌的大腿”。
不仅如此,除了Daydream,甚至安卓系统本身都在走向封闭:在最新的7.1版本中,谷歌加入了不少“无法被厂商更改”的部分。可以想象,在将来会出现“谷歌说这么玩,就只能怎么玩”的情况。
无论是内容、硬件、底层和整体思路,谷歌似乎都在朝着一条我们“看不懂”的方向前进。
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