我(指原作者 Jonathan Russo)最喜爱的两部电影《超世纪谍杀案》(Soylent Green)和《发条橙》(A Clockwork Orange)。它们都预言了虚拟现实在未来会作为心灵控制和行为矫正的工具。在《超世纪谍杀案》中，作为自愿死亡的回赠，人们会被处理转化为食物(产品叫做Soylent Green)，剧中 Edward G. Robinson被迫观看了一段影片，从影片中看到了自己从没见过的大自然，电影原声是贝多芬的《田园交响曲》。所见到的景物让他吃惊，也让他安宁。最终面带微笑地结束了自己的生命。在《发条橙》中，Alex(Malcolm McDowell出演)是一个不知悔改的罪犯，沉溺于极端暴力。他后来被施行惩戒治疗，被强迫睁眼观看暴力场面，接受音乐以及药物的管制。这个治疗过程被称作Ludovico治疗

　　由于受到美国参议院最近有关酷刑的报告影响，人们重新关注起酷刑和行为矫正的意图和影响。水刑、肢体限制和“直肠脱水”的画面描述与臭名昭著的审讯官 Tomás de Torquemada’s 在西班牙中世纪宗教法庭采用的方法别无二致。为什么美国能在战争中展现出各种令人震惊的尖端科技，但在审讯中却仍使用如此原始低效(据情报部门报告)的方法呢。

　　进入虚拟现实(VR)世界以及最近的消费者电子展(CES)。CES是一个享誉全球的展览大会，每年一月拉斯维加斯都会云集所有最新电子科技设备。大家都认为，VR在最新一届的CES上广受关注。总共有六款VR产品进行了展出，包括了Oculus Rift头显、 Thync公司的“brain-zapping头显”。根据评论家Tim Bradshaw报道，它的定位是”通过特定神经回路影响情绪”。而最近微软也宣布通过产品HoloLens进军VR界，这款产品是为了进一步提升体验而设计的。

　　去年，Facebook收购了Oculus VR(Oculus Rift的母公司)。它希望建造继移动终端之后下一个主流的计算平台。通过头显，人们可以犹如在球场上一样打网球，或者像在山上那样滑雪。通过头显创造的影像创造出各种形式的模拟场景。

　　当然，这些设备目前都是为了娱乐大众。但我们也可以想象用它们来实现其他一些令人不愉快的目的。

　　代替通常的直肠脱水和水刑，我们可以设想强逼伊斯兰敌对武装分子无休止地观看裸体女人、食用猪肉、弥撒或则安息日活动。想象一下这些可怜的道德败坏的囚犯不得不日复一日地忍受这些亵渎他们宗教的影像。可以肯定，这样可以强迫他们交代所犯过的罪行，以及披露秘密行动的细节。

　　如果VR可以以较低副作用影响思想、感官以及行为，那么它就会成为那些希望改变这三者的人梦寐以求的工具。而基于惩罚任性思想和异常行为的经典行为矫正学，很可能就要面临被历史抛弃的命运。因为VR拥有不用通过任何肢体武力就可以重塑人们的思想和行为的能力。

　　VR或许很快也能证明自己是与贫穷斗争的重要工具。最新的技术已经让人们用微不足道的少量钞票也能体验VR带来愉快的享受。贫民窟的居民可以没日没夜地在VR世界里的高楼大厦尽享奢华。穷人可以假期时候在VR世界独享沙滩和滑雪胜地，并且零污染排放。我们已经见到不少年轻人几乎沉浸在游戏机世界中不能自拔，模糊了现实和电子世界的界限。而VR在进一步入侵和消弭这种模糊边界上也拥有巨大潜力。尽管年轻的IT人一如既往是新科技的尝鲜者，但最终新科技也会渐渐变成主流。

　　VR作为一种新的酷刑形式只有甚少的身体副作用反应，因此令人反感的程度也会很低。想象一下在Abu Ghraib监狱的酷刑场面，只会见到犯人头戴设计精妙，看起来很“酷”的头戴设备。他们看起来就像正在看一场电影或者参加一个Google线下聚会。再也不用害怕被拍到那些有关反吊手腕、鞭笞裸体犯人的虐囚照片。也不用担心那些同情者会反对。关塔那摩湾会变成一个多功能放映厅。各种不同类型的VR“影院”招呼那些敌对邪恶武装分子。VR的沉浸式体验可以实现完全的个性化。不久将来，就会有特殊的按钮实让每个人定制相应的内容类型。

　　当所有东西都有长足的科技发展，这个功能会很快会实现它的最优(同时也最赚钱)使用方式。Oculs Rift， Thync以及其他厂商会出现在以后的国防交易站当中。或许在展位上，当用户戴上这些VR头显是，他们就可以重奏迪士尼1964年世界博览会主题曲“这是伟大美好的明天”。它会是一个相当适时但怪异的产品，为下一个智能设备领域的伟大产品：数字酷刑的诞生作一个很好的铺垫。